torsdag, november 30, 2006

Illustratören från Brighton


"The Climax"-Aubrey Beardsley, 1894.


Aubrey Beardsley föddes 1872 i engelska Brighton.
Föräldrarna var av brittisk medelklass men hade det ofta svårt ekonomiskt.Fadern Vincent, som hade mist sin ärvda förmögenhet tjänade sitt uppehälle på bryggerier i London. Beardsleys mor, Ellen Pitt, försörjde sig genom att ge pianolektioner. Såväl Aubrey som hans syster Mabel, som sedemera blev skådespelerska, betraktades redan i unga år som musikaliska och konstnärliga begåvningar, en hel del tack vare tidig stimulans i form av musik och litteratur från moderns sida.

Aubrey brottades som barn med dålig hälsa, vid nio års ålder drabbades han av sitt första fall av tuberkulos, en sjukdom som så småningom skulle leda till hans tidiga död. När den sjuka modern inte längre förmådde ta hand om Aubrey och Mabel, fick de båda flytta till en moster i staden. 1884 började Aubrey på internatskola i Brighton där han gick i fyra år.

Åren 1893-94 var kanske de mest betydelsefulla i konstnärens karriär då ett stort antal teckningar för bokomslag och tidningssidor tillkom. Dandyn och författaren Oscar Wilde arbetade vid denna tid på sin pjäs Salome baserad på den bibliska myten med samma namn. Wilde vände sig till Beardsley då han i en tidning såg en illustration influerad av dramat. Ett samarbete inleddes, vilket resulterade i tio bokillustrationer till den översatta, engelska versionen av Salome. Den sista av Beardsleys illustrationer till Wildes pjäs är "The Climax", vilken föreställer hjältinnan Salome då hon kysser Johannes döparens avhuggna huvud.

Den erotiska symboliken i kombination med det bibliska temat hos Wilde ledde först till censur i Storbritannien, men Salome publicerades 1893, och den illustrerade utgåvan utkom följande år. Aubrey Beardsleys svartvita, ornamentala serpentinlinjer i art nouveaustil utgör ett eminent bidrag till texten. Utöver sitt konstnärskap var Aubrey Beardsley även medredaktör för publikationen The Yellow Book, en ledande brittisk kulturtidskrift under 1890-talet.
Beardsley avled i sviterna av sin sjukdom 1898.

Källor:
Zimmer, William. ART REVIEW; 'Decadence' From the Turn of Another Century New York Times. Januari 24, 1999. http://www.nytimes.com/

Mathews, Elkin & Lane, John. 1894. “The Climax”. Salome: a tragedy in one act, translated from the French of Oscar Wilde: Pictured by Aubrey Beardsley.
http://www.artandmusic.yale.edu/D/D1_07.html

Schiff, Stacy "Sisters of Salome - Headless Body and Topless Dancer". New York Times. Juni 2, 2002.
http://www.tonibentley.com/pages/salome_pages/salome_nytimes.html

onsdag, november 29, 2006

Miljöaktioner till havs


Häromdagen ringde det en representant
från Greenpeace och frågade
ifall jag ville bli en action supporter.
Då jag undrade vad det innebar berättade
personen i andra änden att det går ut på att bidra
med mer än vad jag gör idag.

Att Greenpeace genomför protestaktioner och blockader med sina skepp och gummibåtar är vanligt förekommande.
Samtidigt kostar dessa aktioner givetvis en del och
organisationens miljöarbete är kopplat till att man har ett stort antal
medlemmar som bidrar ekonomiskt.
Jag bidrar lite grann sedan några år tillbaka för att jag hoppas
att det arbete som Greenpeace uträttar kan
leda till minskade utsläpp och färre miljöproblem på sikt.

En framgångsrik aktion till havs under detta år var
då Greenpeace i september hindrade tankern Probo Koala
att lämna Estland. Bakgrunden till det snabba agerandet
från miljöorganisationens sida var att Probo Koala tidigare under året hade dumpat giftigt avfall i Elfenbenskusten. Giftdumpningen i staden Abidjan orsakade åtta dödsfall och ledde till att tiotusentals personer fick uppsöka sjukhus då de exponerats för de farliga giftångorna.

Greenpeace tre dagar långa närvaro i Estland resulterade i att estniska myndigheter beslagtog gifttankern Probo Koala
och att en rättslig process inleddes mot de ansvariga.

Aktioner av det här slaget är en central del av filosofin och påverkansarbetet; ibland handlar det om civil olydnad, men protesterna ger ofta snabba resultat.På samma gång är miljöarbete en kontinuerlig process.
Greenpeace arbetar också för att förbättra miljön på en rad andra områden, kärnkraftsavvecklingen är ett sådant, vilket jag är positiv till då det finns andra alternativ såsom vindkraft, solceller och biobränsle. Naturgas har diskuterats som en alternativ energikälla i en övergångsfas hos vissa då den inte förorenar i någon stor utsträckning. Naturgasen är gift- och luktfri och avger ingen aska eller kol vid förbränning. Trots att den hör till de fossila bränslena är den skonsam mot miljön.

Jag är ännu ingen action supporter, men miljön är viktig.

söndag, november 26, 2006

Londonkorrespondens

Författaren Carl-Johan Vallgren är kränkt och mejlar Svd's Andres Lokko i London. Lokko svarar på karakteristiskt manér i en rolig fredagskrönika.

Carl-Johan Vallgren är också underhållande; läs gärna den bitska För herr Bachmanns broschyr. Den handlar om en i utlandet bosatt svensk författare som en dag mottar ett brev från en viss herr Bachmann då denne vill ha en presentation till en broschyr. I detta skede utvecklar sig romanen till en starkt kritisk och svartsynt hatmonolog om det forna hemlandet där författaren spyr ut sin galla över en rad svenska företeelser. Inte sällan är kritiken befogad, ibland är tonen pessimistisk i överkant. Sammantaget erbjuder Vallgrens bok ett intressant utlandsperspektiv på svensk kultur vilket är givande och bra.

Läser lite igen och mejlar Dagens Nyheters Caspar Opitz som i all hast råkat sammanblanda protestanter och katoliker i en artikel om Nordirland. Caspar svarar att han den senaste tiden haft fullt upp med den radioaktive spionen. Passar på att ge Opitz välförtjänt beröm för utmärkt Londonbevakning och god uppföljning av händelserna kring Alexander Litvinenko.

En helg vikt åt läsning. Och korrespondens.

lördag, november 25, 2006

Svartvita landskap


Foto: Gerry Johansson


Fotot ovan ingår i en serie som tillkom under hösten 2001 då fotografen Gerry Johansson medverkade vid en forskningsexpedition till Antarktis. Bilderna från det vidsträckta ismassivet är tagna med en storformatskamera och visades under år 2003 på Moderna Museet.
Gerry Johansson föddes 1945 och är utbildad grafisk designer vid Konstindustriskolan i Göteborg där han tog examen 1969.
Sedan mitten av 1980-talet har han varit verksam som fotograf och är idag bosatt i Höganäs.


Foto: Gerry Johansson


Under en lång tid har Gerry Johansson dokumenterat
det svenska landskapet liksom samhällets urbana miljöer.
Resultatet är serier av suggestivt svartvita motiv fångade med oerhörd detaljskärpa och kontrastrikedom. Avsaknaden av människor i motiven är återkommande hos den stilrene Gerry Johansson som istället vill dokumentera de avsides, orörda platserna, något fotoserien Landsbygd också uttrycker. Landsbygd består av ett 30-tal svartvita fotografier och visas på Nordiska Museet fram till den 7 januari 2007.

fredag, november 24, 2006

Ett bibliotek i förvandling

Stockholms stadsbibliotek står inför en omfattande utbyggnad framöver då Asplunds byggnad ej längre räcker till. Omvärldens intresse för bibliotekets framtida utformning är stort. 1.100 tävlingsförslag av arkitekter från omkring 120 länder har inkommit så här långt. Ett urval av förslagen kan man se här. Ett vinnande tävlingsbidrag kommer att utses under 2007. Förhoppningen är att bibliotekstillbyggnaden ska vara färdigställd till år 2013.

onsdag, november 22, 2006

The Viking Five

Underhållande och välgjord stop motion film med
playmobilfigurer av Sven van der Hart.
The Viking Five

tisdag, november 21, 2006

Honest Jons



För inte så länge sedan besökte jag en liten skivbörs i Atlasområdet och jag kom under en eftermiddag att botanisera länge och väl bland all cd och vinyl framför mig tills jag slutligen efter viss beslutsvånda fastnade för ett dubbelalbum med den amerikanska soulsångerskan Bettye Swann utgivet på etiketten Honest Jons.

Honest Jons är inte enbart ett skivbolag som ger ut intressant musik,det är också namnet på en legendarisk skivaffär i London som kom att etablera sig i början av 70-talet då grundaren Jon Clare drog igång dess verksamhet. Den första affären kom att ligga på Golborne Road, i en byggnad som varit slakteributik innan men som numera är moské och sortimentet var till en början förhållandevis blandat med en tonvikt lagd på vinyl och jazzutgåvor.

Honest Jons skulle dock snart komma att växa och i slutet av 70-talet hade Jon utökat med några systerbutiker, varav en i Camden Town som var populär bland skivköparna. 1979 startade man på Portobello Road och där återfinns Honest Jons än idag. Jon drog sig tillbaka i mitten av 90-talet och affären drivs idag av gamla anställda som har fört traditionen vidare. Fokus ligger fortfarande på vinyl och jazzvinyl, samtidigt som det finns ett stort utbud av soul och reggae. Historiskt har Honest Jons även spelat en viss roll för reggaens framväxt då man var först i London med att anställa en rastafarian som butiksbiträde.

Vid sidan av skivaffären driver Honest Jons sedan några år tillbaka grammofonlabeln med samma namn tillsammans med musikern Damon Albarn. Skivetiketten är tänkt att återspegla Honest Jons verksamhet och utbud som också utgörs av world music. Man har den senaste tiden gett ut en hel del musik från Västafrika, däribland Kokanko Sata från Mali i samarbete med Albarn, liksom Lobi Traore och nigerianska Lagos. En titel som Never the same är en intressant utgåva av brittisk folk med artister som Damien Rice, David Gray och Beth Orton.
Gör gärna ett besök nästa gång ni är i London.

måndag, november 20, 2006

Tamburin är kul

Idag hade vi en musiktillställning på jobbet.
Bent kom förbi och spelade keyboard.
Jag kompade lite på tamburin.
En bra och rolig arbetsdag.

Nu ska jag lyssna på 'Get Up' med
Fibes, Oh Fibes och dricka te.

söndag, november 19, 2006

Dagens låt...

Salambo
Inspelningen 'Salambo' med The Salambos på en liten obskyr label från sent 60-tal är en unik 45-varvare konverterad till modernt format.
Smått beroendeframkallande spår som beskrivs som "silly eurolounge funk" på sajten 45blog

lördag, november 18, 2006

Princess på Stockholms filmfestival

Den sjuttonde upplagan av Stockholms Internationella Filmfestival drog nyligen igång och pågår fram till den 26 november. Ett bra tillfälle för den som vill se mycket film. Utbudet av smalare utländska alternativ är digert. Samtidigt medverkar en rad intressanta nordiska filmare. Ett omtalat danskt bidrag till festivalen är filmen Princess av regissören Anders Morgenthaler, med sin animeestetik och med dess våldsscener bär filmen samtidigt på ett moraliskt och tankeväckande budskap, en film som kan vara intressant att ta del av.

fredag, november 17, 2006

Pubrock i regnrusket


Foto: Alan Perry


Jag har gjort en fantastisk upptäckt.
Det är Graham Parker.
Det började med några låtar men nu är jag fast.
Första gången jag hörde spåret 'No Holding Back' från albumet The Up Escalator blev jag knockad. Sedan dess har det bara fortsatt med 'White Honey' som griper tag i en med sina distinkta riff ackompanjerat av sax. Parkers briljanta intensitet gör mig fullkomligt beroende.
Efter en omtumlande start beslutade jag mig snart för att gräva djupare.

Jag införskaffade därför albumet Stick to Me med Graham Parker & The Rumour. En skiva inspelad 1977 i London. Samma år då Sex Pistols släppte sitt klassiska Never Mind The Bollocks. Att punkvågen sköljde över England vid tiden är tydligt även på Parkers tredje album. Stick to Me är rivig pubrock med märkbara punkinfluenser. Tempot är ofta uppskruvat. På skivan kan man höra referenserna till Stones samtidigt som Parker har en hel del gemensamt med Van Morrison. Titelspåret, liksom 'Clear Head' och 'Problem Child' hör till några av mina favoriter på detta album som i sin helhet är ett högklassigt verk i genren. Parker är värd alla superlativer som går att frambringa och mildvädret tycks hålla i sig.



Lyssna även på:
Jazzanova - 'Another New Day' (Stereolab remix)
Marc Almond - 'You Have'
The Stooges - 'Head On'